国立中央大学是中华民国时期中国最高学府,也是中华民国国立大学中系科设置最齐全、规模最大的大学。
国立中央大学之近代校史肇始于1902年的三江师范学堂,1928年5月16日由国立江苏大学改称而来,1937年迁至重庆、成都等地办学,史称“重庆中央大学”,抗战胜利后迁回。
1949年8月8日,接南京军管会的通知,国立中央大学”正式更名为国立南京大学,翌年更名南京大学,1952年,在全国高校院系调整中,南京大学调整出工学、农学、师范等部分院系后与创办于1888年的金陵大学文、理学院等合并,仍名南京大学,校址从四牌楼原址迁出鼓楼金陵大学。原南京大学工学院并入多所学校的部分系科,在四牌楼原址组建了南京工学院(1988年更名东南大学)。
1962年,在台以“复校”名义重建,成立“国立中央大学地球物理研究所”;1968年,改称“国立中央大学理学院”;1979年7月,复名为“国立中央大学”(大陆称台湾中央大学)。